Autismo não verbal: estratégias de suporte e comunicação
Assim, o autismo não verbal se enquadra abaixo deste grande ‘guarda-chuva’ chamado TEA, representando as pessoas com dificuldades significativas tanto na comunicação verbal quanto na não verbal.
Pessoas com autismo não verbal/vocal têm uma dificuldade no neurodesenvolvimento que afeta a forma como processam e comunicam as informações. Desta forma, embora alguns possam repetir certas palavras e frases, é frequente que estas pessoas possam ter a fala funcional limitada. Como resultado, muitos não conseguem manter conversas sem suporte de métodos alternativos de comunicação.
E como isso afeta o dia a dia dessas pessoas? Bem, tendo em vista que a capacidade de se comunicar de maneira eficaz é uma competência essencial para a vida, as dificuldades de comunicação podem resultar em uma série de consequências adversas. Isso inclui dificuldades no desempenho acadêmico, dificuldades comportamentais e uma redução geral na qualidade de vida.
Portanto, o autismo não verbal/vocal requer suportes específicos em torno de terapia da fala, treinamento de habilidades sociais e estratégias alternativas de comunicação. Ao fornecer as intervenções corretas, baseadas em evidências científicas, a família pode ajudar a liberar o potencial de uma criança não verbal, assim tornando possível uma forma eficaz de verbalização social.
Isso porque ganhar uma compreensão mais profunda prepara pais e cuidadores para melhor apoiar as necessidades da sua criança/adolescente, favorecendo um ambiente que nutre crescimento, desenvolvimento e expressão. Com o apoio correto, muitas dessas pessoas não oralizadas podem levar vidas gratificantes e fazer progressos notáveis. Neste artigo, abordamos, de forma abrangente, características e estratégias de comunicação e suporte para auxiliar pais e cuidadores a entenderem melhor este universo. Continue a leitura!
TEA e os três níveis de suporte, segundo o DSM-5
O Transtorno do Espectro Autista (TEA) pode se apresentar de diversas formas, refletindo uma complexidade de sintomas que diferem entre cada pessoa. Para padronizar o diagnóstico, o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª edição (DSM-5), elaborado pela Associação Americana de Psiquiatria, estabelece critérios que incluem uma categorização do TEA em três níveis de suporte.
O primeiro nível, "Requer apoio", envolve dificuldades sociais que necessitam de algum suporte. Aqui, os indivíduos podem ter dificuldade em iniciar interações sociais ou apresentar respostas atípicas em situações de comunicação. O segundo nível, "Requer apoio substancial", é caracterizado por dificuldades no âmbito social e comportamentos repetitivos em vários contextos. O terceiro e mais severo nível, "Requer apoio muito substancial", abrange indivíduos cujas limitações são particularmente severas, afetando as capacidades de comunicação, o engajamento em interações sociais e enfrentando grandes desafios para lidar com mudanças.
Estes níveis de suporte são determinados pela gravidade dos sintomas e a quantidade de suporte ou intervenção necessária. Importante ressaltar que a alocação ao longo desses níveis é dinâmica e baseada em uma avaliação individual, podendo mudar ao longo do tempo e com intervenções adequadas (DSM-5, American Psychiatric Association, 2013).
Além da fala: avaliando o suporte no espectro autista
Ao abordarmos as categorias de suporte estabelecidas pelo DSM-5 para o TEA é fundamental não assumir equívocos comuns, especialmente em relação à fala. A ideia de que a ausência de verbalização coloca automaticamente indivíduos autistas no Nível 3 de suporte, que é o mais intenso, não encontra respaldo científico. A capacidade de usar palavras faladas para se comunicar é apenas uma das variáveis do espectro amplo que influencia a avaliação do grau de suporte necessário. O DSM-5 oferece uma visão integrada, considerando não somente aspectos comunicativos, mas também comportamentais e sociais, para identificar o nível de suporte adequado a cada pessoa.
A não verbalização em alguns autistas pode coexistir com um repertório de habilidades sociais e comportamentais que não exigem um nível de apoio tão substancial quanto sugerido pelo Nível 3. Autistas não verbais podem demonstrar competências que os qualificariam para o Nível 1 ou Nível 2, refletindo numa necessidade de suporte menor. É por meio de um olhar global sobre as pessoas que se pode perceber a complexidade e a variabilidade dentro do espectro autista.
A personalização do apoio é chave, e, com auxílios apropriados - que incluem desde estímulos enriquecidos a adaptações ambientais e terapêuticas - é possível incrementar a autonomia de pessoas com autismo em diversos graus do espectro, reiterando a importância de intervenções especializadas para cada caso. O diagnóstico e as recomendações de suporte, portanto, devem levar em conta a totalidade das necessidades de cada pessoa, e não ser precipitadamente inferidos pela comunicação verbal ou sua ausência (American Psychiatric Association, 2013).
Autismo não verbal e suas características
Embora cada pessoa com autismo seja única, existem certas características comuns que muitas vezes estão presentes em pessoas autistas não verbais. Estas incluem a ausência total ou a capacidade extremamente limitada de usar a fala como meio de comunicação, a dependência de métodos alternativos de comunicação, como a utilização de imagens, gestos, ou a adoção de dispositivos de Comunicação Aumentativa e Alternativa (CAA). Além disso, observa-se frequentemente dificuldades intensas em compreender a linguagem falada, comportamentos motores repetitivos (como balançar, bater palmas, ou girar), hipersensibilidade a estímulos sensoriais (sons, texturas, luzes ou tato) e uma dificuldade marcante em estabelecer a atenção compartilhada.
Ainda que tais características possam servir como um guia geral, é crucial reconhecer cada necessidade especifica destas pessoas. A ciência tem estabelecido essas observações através de estudos e práticas clínicas, enfatizando a necessidade de uma avaliação cuidadosa e individualizada para identificar adequadamente os níveis de suporte necessários para cada autista. Este entendimento proporciona uma base sólida para famílias e cuidadores no acompanhamento e suporte a autistas não verbais, reforçando a importância de abordagens personalizadas e compreensivas.
A observação cuidadosa da comunicação, das interações sociais, do comportamento e dos marcos do desenvolvimento da criança pode ajudar a identificar esses sinais de autismo não verbal. Portanto, é recomendável buscar uma avaliação de um profissional experiente sempre que surgirem preocupações de desenvolvimento. A detecção precoce permite intervenção e apoio precoces.
Estratégias de comunicação e suporte
Para crianças com autismo não verbal, a comunicação pode ser desafiadora. No entanto, existem estratégias de comunicação alternativa e aumentativa (CAA) que podem ajudar. Alguns métodos comuns de CAA usados para autismo não verbal incluem:
- Sistema de comunicação por troca de imagens (PECS): utiliza imagens para ajudar as crianças a se comunicarem. As crianças trocam fotos pelos itens que desejam. Com o tempo, eles aprendem a construir frases.
- Língua de sinais (LIBRAS): conhecer sinais básicos de necessidades, sentimentos e solicitações pode ajudar na comunicação. Muitos pais aprendem a língua de sinais junto com seus filhos.
- Quadros de comunicação: quadros com imagens, símbolos, letras ou palavras podem ajudar as crianças não verbais a apontar o que querem dizer. Eles podem variar desde placas de baixa tecnologia até dispositivos geradores de fala.
- Cronogramas visuais: usar imagens para delinear atividades e rotinas diárias ajuda a dar estrutura. As crianças podem antecipar eventos e fazer pedidos.
- Gestos, linguagem corporal, sinais icônicos, sinais adaptados: as crianças podem usar gestos como apontar, balançar a cabeça ou conduzir a mão de alguém para se comunicar. Por isso, procure se atentar à linguagem corporal e expressões faciais.
Apoio à comunicação não verbal
Aqui estão algumas dicas importantes para apoiar a comunicação:
- Fique atento às várias formas que seu filho já interage, com imagens, sinais, como ele pede alguma coisa que queira. Avalie e determine o que funciona melhor para seu filho.
- Reforce as tentativas de comunicação com uma resposta imediata. Isso demonstra que a comunicação é eficaz e estimula o aprendiz.
- Introduza as ferramentas gradualmente e pratique de forma consistente. Não se sobrecarregue com muitas coisas novas ao mesmo tempo.
- Torne os meios de comunicação portáteis e disponíveis. Tê-los ao alcance das mãos estimula o uso regular.
- Personalize os suportes de acordo com as necessidades e preferências do seu filho, pois o que funciona para uma criança não necessariamente irá funcionar com outra.
- Aja em colaboração com terapeutas, analistas do comportamento, fonoaudiólogos para utilizar as melhores práticas. A consistência entre os diferentes profissionais envolvidos e a família é essencial.
Análise do Comportamento Aplicada (ABA): a terapia padrão-ouro para TEA
Atualmente, pais e cuidadores de crianças com autismo não verbal se deparam com uma diversidade de abordagens e intervenções terapêuticas, buscando a melhor forma de oferecer suporte ao desenvolvimento de seus filhos. No entanto, esta busca pode ser complicada devido à presença de inúmeras opções, algumas das quais carecem de comprovação científica, conduzindo, assim, a investimentos significativos de tempo e dinheiro em intervenções não eficazes.
Além disso, algumas dessas opções, potencialmente mais perigosas, podem até mesmo colocar em risco a integridade física da criança. Em meio a essa infinidade de opções, é indispensável orientar o foco para intervenções baseadas em evidências científicas. Neste contexto, a Análise do Comportamento Aplicada (ABA), emergindo como padrão ouro na intervenção terapêutica para o autismo, oferece um caminho confiável e eficaz para proporcionar cuidados otimizados e direcionados às pessoas no espectro autista.
ABA e autismo
Esta terapia intensiva usa princípios de aprendizagem e motivação para construir comportamentos positivos e reduzir os que precisam ser modificados. As metodologias da ABA são personalizadas de acordo com as necessidades de cada pessoa e podem ser muito eficazes para pessoas não-verbais, concentrando-se em:
- Melhorar as habilidades de comunicação;
- Melhorar o foco e a interação social;
- Diminuir os comportamentos-alvo;
- Ensinar habilidades essenciais para a vida diária;
- Mudar comportamentos socialmente significativos;
- Ensinar habilidades pré-acadêmicas e acadêmicas;
Fonoaudiologia e autismo
O fonoaudiólogo avalia as habilidades de comunicação verbal e não verbal de uma criança. Durante o tratamento, ele fornece exercícios e estratégias para melhorar a produção de fala, compreensão e uso da linguagem. Além disso, emprega métodos de comunicação alternativos, como a língua de sinais, sistemas de troca de figuras e tecnologias assistivas.
Terapia Ocupacional e autismo
A Terapia Ocupacional desenvolve habilidades motoras finas e amplas, processamento sensorial e capacidade de realizar tarefas diárias, como se vestir ou arrumar a própria cama. Aprimorar essas habilidades fundamentais pode facilitar a comunicação, em atividades que podem envolver música, arte ou atividades físicas.
Criando um ambiente de suporte
Além das intervenções terapêuticas, pais e cuidadores também exercem um papel fundamental no cotidiano do aprendiz em casa. O uso de agendas visuais, rotinas estruturadas, adaptações sensoriais, histórias sociais e reforço positivo podem favorecer o desenvolvimento. É por isso que trabalhar de perto com terapeutas e professores garante consistência em diferentes ambientes. Desta forma, estruturar interesses e atividades de lazer adaptadas às necessidades do aprendiz causam um impacto muito positivo, que se somam a um ambiente de suporte que ajuda a criança/adolescente a progredir.
Apoiando o desenvolvimento social e emocional
Para muitas crianças e adolescentes autistas não verbais, habilidades sociais, regulação emocional e autorregulação são desafios diários. Felizmente, existem estratégias que pais e cuidadores podem usar para apoiar o crescimento social e emocional de seus filhos. Aqui, listamos algumas delas:
Construindo habilidades sociais
- Modele comportamentos sociais apropriados por meio de brincadeira. Compartilhe brinquedos, utilize a gentileza e pratique dizer "por favor" e "obrigado". Elogie seu filho sempre que ele demonstrar boas habilidades sociais.
- Use histórias e auxílios visuais para ensinar regras sociais. Desdobre conceitos sociais complexos por meio de histórias simples e ilustradas.
- Proporcione oportunidades para interação social supervisionada. Organize encontros para brincar com amigos e familiares conhecidos. Lentamente, expanda o círculo social à medida que seu filho estiver pronto.
- Encoraje brincadeiras interativas. Jogos que exigem alternância de papéis, como rolar uma bola para frente e para trás, constroem habilidades sociais essenciais.
- Reforce a imitação. Ao imitar faces, gestos, ruídos ou ações que você quer que seu filho copie, você está ensinando a comunicação.
Lidando com emoções
- Use apoios visuais, como gráficos de sentimentos e termômetros de emoção. Estas ferramentas ajudam a criança a identificar e expressar seus próprios sentimentos.
- Ensine técnicas de enfrentamento como respiração profunda, apertar uma bola antiestresse, ouvir música calmante ou relaxar. Pratique quando a criança estiver calma.
- Note gatilhos e sinais de escalada emocional. Redirecione ou forneça intervalos sensoriais antes que os colapsos ocorram.
- Valide os sentimentos de seu filho mesmo que a causa pareça menor. Ajude a nomear as emoções: "Vejo que você está se sentindo frustrado."
- Elogie a regulação emocional, não apenas a ausência de comportamento negativo: "Estou orgulhoso de você por permanecer calmo."
Construindo autorregulação
- Mantenha rotinas que proporcionam conforto através da previsibilidade e ordem. Prepare-se para mudanças com agendas visuais e histórias sociais.
- Encoraje hobbies relaxantes, como ouvir música, colorir ou completar quebra-cabeças. Atividades tranquilas reduzem o estresse.
- Incorpore atividades de integração sensorial ajustadas às necessidades de seu filho, que podem incluir balanços, texturas suaves ou ruído branco.
- Use temporizadores visuais para mostrar o tempo que passou ou o tempo restante para transições e alternância de turnos. Avisos verbais sozinhos são menos eficazes.
- Insira frequentemente intervalos sensoriais durante as tarefas. Atividades não preferidas são mais difíceis de autorregular.
- Note e reduza estímulos sensoriais se seu filho estiver sobrecarregado. Ajuste iluminação, níveis de ruído, texturas e odores.
- Elogie qualquer conquista em autorregulação, mesmo que parcial. O progresso leva tempo e consistência, por isso cada pequeno passo deve ser celebrado.
O futuro é cheio de esperança
Ter um filho diagnosticado com autismo não verbal pode suscitar muitas emoções e perguntas sobre o que o futuro lhe reserva. Embora as habilidades e necessidades de cada criança sejam únicas, há muitos motivos para se sentir esperançoso sobre o desenvolvimento e o potencial dele.
Focar nas forças de seu filho é crucial. Por isso, embora algumas limitações existam, não deixe que essas ofusquem as possibilidades. Com o apoio e as intervenções corretas, muitos com autismo não verbal conseguem levar vidas produtivas e independentes. Trabalhe de perto com terapeutas e educadores para definir metas adaptadas às necessidades e habilidades de seu filho. Pequenos passos em direção ao progresso hoje podem levar a grandes mudanças amanhã.
Lembre-se de que a neurodiversidade traz valor para nossa sociedade. Foque em capacitar seu filho a contribuir de maneira significativa à sua maneira. À medida que cresce, envolva-o na tomada de decisões e na definição de seus próprios objetivos. A contribuição deles é inestimável. Ao enfrentar desafios, lembre-se do progresso alcançado e dos indivíduos inspiradores que se destacaram. Com amor e encorajamento, o futuro do seu filho pode ser brilhante e repleto de esperança.
No CEDIN, embasamos nosso trabalho na ciência ABA para estruturar planos de tratamento personalizados, que são continuamente ajustados para corresponder ao progresso do seu filho. Com terapeutas dedicados e altamente qualificados, trabalhamos para aumentar a independência e a qualidade de vida de nossos aprendizes, tornando cada dia mais equilibrado e feliz. Para saber mais sobre como o CEDIN muda vidas, uma de cada vez, entre em contato agora mesmo e solicite atendimento a um de nossos especialistas. « Voltar